生物能源是指以農林廢物資源、工業廢物資源、城市垃圾資源為原料，添加木炭粉、粘合油劑、助燃劑等添加劑復合而成，包括沼氣、生物制氫、生物柴油和燃料乙醇等。

生物能源又稱綠色能源，是指從生物質得到的能源，它是人類zui早利用的能源。古人鉆木取火，伐薪燒炭，實際上就是在使用生物能源。“萬物生長靠太陽”，生物能源是從太陽能轉化而來的，只要太陽不熄滅，生物能源就取之不盡。其轉化的過程是通過綠色植物的光合作用將二氧化碳和水合成生物質，生物能的使用過程又生成二氧化碳和水，形成一個物質的循環，理論上二氧化碳的凈排放為零。生物能源是一種可再生的清潔能源，開發和使用生物能源，符合可持續的科學發展觀和循環經濟的理念。因此，利用高新技術手段開發生物能源，已成為當今世界發達國家能源戰略的重要內容。但是通過生物質直接燃燒獲得的能量是低效而不經濟的。隨著工業革命的進程，化石能源的大規模使用，使生物能源逐步被煤和石油天然氣為代表的化石能源所替代。但是，工業化的飛速發展，化石能源也被大規模利用，產生了大量的污染物，破壞了自然界的生態平衡，為了進行可持續發展，以及化石能源的弊端日益顯現，生物能源的開發和利用又被人們所側重。
生物能源的載體是有機物，所以這種能源是以實物的形式存在的，是唯一一種可儲存和可運輸的可再生能源。而且它分布廣，不受天氣和自然條件的限制，只要有生命的地方即有生物質存在。從利用方式上看，生物質能與煤、石油內部結構和特性相似，可以采用相同或相近的技術進行處理和利用，利用技術的開發與推廣難度比較低。另外，生物質可以通過一定的先進技術進行轉換，除了轉化為電力外，還可生成油料、燃氣或固體燃料，直接應用于汽車等運輸機械或用于柴油機、燃氣輪機、鍋爐等常規熱力設備，幾乎可以應用于日前人類工業生產或社會生活的各個方面，所以在所有新能源中，生物質能與現代的工業化技術和現代化生活有zui 大的兼容性，它在不必對已有的工業技術做任何改進的前提下即可以替代常規能源，對常規能源有很大的替代能力，這些都是今后生物質能發揮重要作用的依據。